Domenica 26 Giugno, Velletri è stata protagonista delle solenni celebrazioni per la presa di possesso canonico della sua Diocesi da parte di Sua Eccellenza Rev.ma Mons. Stefano Russo, che succede a Mons. Vincenzo Apicella che ha rinunciato per raggiunti limiti di età lo scorso 22 Gennaio.
Il presule ha iniziato la sua giornata con la celebrazione della Santa Messa nella cappella del Carcere veliterno, mentre nel pomeriggio alle 15,30 è stato accolto in Piazza Garibaldi dalle delegazioni dei capitoli della Basilica di San Clemente in Velletri e della Basilica di Santa Maria Assunta in Segni.
Dopo un cordiale incontro con i pochi fedeli e sacerdoti presenti il Vescovo ha proseguito verso il Comune a bordo della Yaris Cross Hybrid guidata da Luca Mammucari (Toyota A.Corvi), dove è stato accolto da un Consiglio comunale straordinario, prologo alla celebrazione Eucaristica delle 18, che ha dato inizio al suo Ministero Episcopale, su espressa volontà di Papa Francesco, che lo ha chiamato a servire la Diocesi Suburbicaria di Velletri-Segni.
per il palazzo comunale dove ha trovato ad accoglierlo riunito in seduta solenne il Consiglio comunale di Velletri, con tutti i sindaci della Diocesi ed anche oltre la stessa, come il Sindaco di Genzano, Carlo Zoccolotti.
Dopo il saluto del vicepresidente del consiglio comunale di Velletri, Andrea Di Fabio c’è stato quello istituzionale del Primo cittadino veliterno Orlando Pocci.
Al termine dell’accoglienza civile, il Vescovo è sceso in Piazza Cesare Augusto dove ha incontrato una rappresentanza dei giovani della Diocesi e a piedi, accompagnato dai Sindaci con i rispettivi gonfaloni comunali, ha raggiunto la Cattedrale di San Clemente e qui, dopo aver preso possesso del palazzo vescovile, ha raggiunto processionalmente la porta maggiore della Basilica, dove ha trovato ad accoglierlo il canonico penitenziere Mons. Angelo Mancini che gli ha presentato la Croce Veliterna.
Insieme a Mons. Mancini, sulla porta maggiore c’erano alcuni Vescovi del territorio, tra questi Mons. Lorenzo Loppa Vescovo di Anagni – Alatri, Mons. Luigi Vari Arcivescovo di Gaeta, Mons. Vincenzo Viva Vescovo di Albano, Mons. Domenico Pompili vescovo di Rieti e gli eminentissimi signori cardinali Gualtiero Bassetti, arcivescovo emerito di Perugia e Città della Pieve, Angelo De Donatis Vicario di Roma di Sua Santità, Enrico Feroci Arcivescovo titolare di Passo Corese. Fatto l’ingresso in chiesa ha trovato il Vescovo titolare di Velletri – Segni, il Cardinale Francis Arinze ad attenderlo sull’altare maggiore.
Dopo i riti iniziali della Santa Messa celebrati dal Vescovo Vincenzo Apicella amministratore apostolico di Velletri – Segni, il Vescovo eletto ha asperso i fedeli con l’acqua benedetta e si recato alla cappella del SS.mo Sacramento dove si è fermato in preghiera.
Al ritorno all’altare maggiore il cancelliere Mons. Angelo Mancini, dando lettura della bolla di nomina del Santo Padre Francesco ha compiuto l’atto ufficiale che ha sancito la presa di possesso canonico della diocesi resa pubblica dal Vescovo Apicella con le parole “…. per grazia di Dio e della sede apostolica da questo momento Mons. Stefano Russo è il nuovo pastore della chiesa suburbicaria di Velletri – Segni …”. Ha fatto seguito poi il passaggio del pastorale dalle mani del Vescovo Vincenzo a quelle del Vescovo Stefano che ha preso posto sulla cattedra di san Clemente, ricevendo l’atto di ossequio dalle delegazioni delle varie rappresentanze della Diocesi.
La messa è proseguita poi more solito e alla fine il Vescovo si è rivolto alla sua comunità con grande affetto e umiltà dicendo che intende proseguire seguendo la traccia del suo predecessore con attenzione agli ultimi e ai poveri. Un momento conviviale in piazza San Clemente ha chiuso la storica giornata, di cui è possibile rivivere le emozioni in questa FOTOGALLERY, a cura di Elena e Silvia Mammucari, ed Orietta Cedroni.
Alessandro Filippi
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